Face à l'affirmation de la dimension européenne dans tous les domaines de la vie économique et sociale et face à la diversité et la complexité des procédures, le Conseil Général de la Haute-Savoie a mis en place en 1995 un service dédié aux affaires européennes afin de tirer le meilleur parti des diverses opportunités financières offertes par les politiques communautaires. Ces aides relèvent des politiques régionales, des politiques agricoles, de la recherche et développement, de l'éducation et de la formation pour ne citer que les principales. Les bénéficiaires potentiels de ces aides sont par exemple les collectivités locales, les entreprises, les associations...

D'une façon générale, le Conseil Général participe à ces programmes européens, mis en œuvre soit par le biais de l'Etat en région, soit directement par la Commission européenne, en tant que maître d'ouvrage ou co-financeur d'opérations portées par des partenaires publics ou des structures privées.

Outre une fonction de veille vis-à-vis des opportunités offertes par l'Union européenne, le service participe aux instances de concertation mises en place par l'Etat pour assurer la gestion et le suivi des programmes, il aide les porteurs de projets au montage et à la réalisation des opérations, et mobilise les financements européens et les cofinancements du Conseil Général sur des projets européens.